История бренда Barbie начинается с создания одноименной игрушки.
В 1945 году американка Рут Хэндлер вместе со своим мужем Эллиотом открыла фирму Mattel, первоначальная цель которой заключалась в производстве багетов для картин. Однако в послевоенные времена художественные полотна не особо интересовали людей. Все большее количество людей стремились вкладывать деньги в развлечения, покупая самые разнообразные игрушки для своих детей. Почувствовав, что это может стать хорошим источником прибыли, пара Хэндлер меняет направленность своей компании и начинает производить сначала детские кукольные домики, а затем музыкальные шкатулки. Рут давно заметила, что её дочь Барбара с куда большим энтузиазмом играет с бумажными куклами, чем модными в то время резиновыми младенцами. И в 1959 на ежегодной ярмарке детских игрушек Рут с мужем представили миру новинку - длинноногую, светловолосую красавицу, с ярким макияжем и тонкой талией, одетую в черно-белый купальник "Barbie". И производит тем самым настоящую революцию в мире игрушек.
В основу знаменитой куклы легла героиня немецких комиксов Лили — роковая женщина с осиной талией и длинными светлыми волосами. Она очень полюбилась маленьким покупательницам и быстро приобрела популярность. Названная в честь дочери Хэндлеров Барбары, кукла Barbie. Вместе с куклой начали появляться сопутствующие товары: домики, машины, животные, аксессуары и т.д.
Уже в 60-х одежду для Barbie начинают разрабатывать самые известные дизайнеры, и вскоре эта кукла становится одной из самых модных и утонченных в мире. Ив Сен-Лоран, Пьер Карден и Жан Поль Готье приходят к мнению, что шить наряды для Barbie не менее престижно, чем для голливудских знаменитостей.
В 1961 году у куклы появляется друг Кен, названый так в честь сына четы Хэндлер. Чуть позже у неё в друзьях появляется подружка Мидж и младшая сестра Скиппер.
Barbie настолько многообразна как ни одна кукла в мире! Кукла также выступила в роли самых известных женщин века, примерив образы Мэрэлин Монро, Одри Хэпберн и Элизабет Тейлор. Она себя проявляет во всех профессиях от учительницы до президента.
Длинноногую светловолосую куклу на сегодняшний день знает практически каждый. И это не удивительно. Ведь она является самой успешной куклой за всю историю существования игрушек. Принадлежит Barbie компании Mattel — одному из самых крупных производителей игрушек в мире.
В 2016 году компания Маттел выпустила новую Barbie с реалистичными пропорциями: пышные (полненькие), миниатюрные (небольшого роста) а также высокие! Итак, культовая кукла - Barbie - продолжает быть законодательницей кукольной моды. Три новых типа тел (в дополнение к изначальному) и 7 новых скинов (оттенков "кожи") представляют куклу ещё более реалистичной, чем раньше. Девиз события: "Может быть, теперь мы наконец перестанем говорить о моём теле?"